La realidad detrás del mal aliento

La mala higiene bucal, es uno de los problemas más comunes en las mascotas; siendo el mal aliento el principal motivo de descontento en los propietarios. Muchas de las veces el motivo de consulta es por el desagradable olor que emana de la boca del perro o gato. Afortunadamente, es un problema que puede evitarse; lamentablemente, para algunas personas puede llegar a ser todo un desafío. Sin embargo, no solo la halitosis (mal aliento) es el problema; la realidad detrás del mal aliento es la falta de higiene bucal, que puede causar otros problemas e incluso enfermedades mucho más graves en la mascota.

Durante el proceso de la alimentación de las mascotas, es inevitable que alguna mínima cantidad del alimento se quede retenido en alguna parte de la dentadura; estos restos alimenticios son los que darán nutrientes suficientes a las bacterias saprófitas de la boca para que se multipliquen y se forme una capa de sarro en los dientes. Si estos restos no son retirados, la cantidad formada de sarro va a ir aumentando considerablemente, y junto con él crece también la población bacteriana; por consiguiente, se presenta el típico mal aliento, y puede incluso presentarse patologías que afecten la cavidad bucal, el hígado, e incluso a los riñones.

Afortunadamente, si se consideran algunos aspectos, se puede lograr minimizar la acumulación de sarro en los dientes de las mascotas. Uno de los más importantes es la alimentación; ofrecer únicamente alimento balanceado seco, y nunca comida casera. El alimento balanceado seco es el ideal, ya que contiene todos los nutrientes que la mascota necesita; además que al ser un alimento de consistencia relativamente dura, ayuda de forma mecánica a la eliminación del sarro en los dientes. Por el otro lado, la comida casera, en la mayoría de casos, es blanda; es decir, que además de no aportar los nutrientes necesarios a la mascota, por su consistencia será más probable que se adhiera en espacios de la dentadura.

Los juguetes para morder son también de gran ayuda en la batalla contra la enfermedad periodontal, ya que ayudan también de forma mecánica a la eliminación del sarro. En el mercado existen de distintos tamaños, colores, sabores y materiales; solo es cuestión de encontrar uno que sea amigable con el bolsillo del propietario y compatible con los gustos de la mascota. Estos accesorios, no solo van a ayudar a la higiene bucal del perro o gato, sino que también aportan horas y horas de entretenimiento.

La limpieza dental preventiva en casa es de gran importancia; sin embargo, no es realizada en la mayoría de los casos. El problema recae en que la limpieza debe realizarse diariamente para poder garantizar buenos resultados; limpiezas con intervalo de tiempo más prolongado, no son de ayuda en la prevención de la formación de sarro en los dientes. Estas limpiezas se realizan con ayuda de pastas o geles especiales para mascotas, aplicándose con cepillos dentales que varían en tamaños, diseños y colores. La clave de estas limpiezas en el hogar, es lograr acostumbrar a la mascota desde una edad temprana al uso del cepillo, al sabor de la pasta o gel, y a la técnica de cepillado; de esta forma, al pasar de los años será un procedimiento habitual para la mascota y de gran facilidad para el propietario; sin embargo, en perros y gatos de edad adulta, puede no ser tan sencillo realizar una limpieza dental, ya que se verá como algo negativo desde el punto de vista de la mascota.

Existen algunos productos que son aditivos para el agua de bebida; estos pueden ser de ayuda si se cuenta con una buena alimentación, la ayuda de accesorios para morder y si se realizan limpiezas preventivas en casa; de lo contrario, estos productos solo van a enmascarar el problema. Dichos productos solamente contienen sustancias que pueden ayudar a mantener la boca con una carga bacteriana baja e incluso con un buen aroma; pero como se mencionó anteriormente, es necesario un efecto mecánico sobre el diente para retirar los restos alimenticios, o bien, el sarro que se está formando.

Aunque se quiera evitar la formación de sarro en la dentadura de las mascotas, tarde o temprano será necesario realizar una limpieza dental por parte de un Médico Veterinario. Es importante que el perro o gato visite periódicamente al Veterinario, ya que dentro del examen clínico se evaluará la cavidad oral de la mascota, y de ser necesaria una limpieza dental, se le notificará al propietario. El estado de los dientes dependerá de la alimentación y de la correcta limpieza que se realice en casa; por consiguiente, así dependerá también el tiempo que transcurra entre cada limpieza realizada por el profesional, llegando a ser desde pocos meses o incluso hasta años. Algo muy importante es que no se debe permitir la acumulación de sarro; es mejor eliminar poco sarro a corto plazo, que eliminar una gran cantidad de sarro a largo plazo; a más tiempo se mantiene el sarro, se mantiene la sobrepoblación bacteriana y puede llegar a causar daños irreversibles en el diente y en las encías, incluso pudiéndose dar pérdida de piezas dentarias.

La limpieza realizada por el Médico Veterinario es completa y profesional. La mascota debe ser anestesiada, para que se pueda trabajar correctamente con la dentadura; dependiendo el criterio de cada profesional, se pueden utilizar distintos protocolos para garantizar una buena anestesia y analgesia. La limpieza se realiza con un equipo de limpieza a base de ultrasonido, con el cual se pueda realizar el detartraje (eliminación del sarro) de forma segura y eficiente; posteriormente se realiza un pulido de los dientes con una pasta profiláctica, para garantizar que la superficie del diente quede lisa y evitar la acumulación de sarro en las áreas que estaban afectadas anteriormente.

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